对于①⑨③歌唱家⑧②②④王莉来说⑦⑧①⑦，一部戏十年间六轮演出，每一次感受都不一样，对自己所扮演的关砚砚这个角色的理解也随着人生的变化越来越深刻。“这是一部我非常喜爱的体现人间大爱的歌剧，非常荣幸能够在这春暖花开的季节和观众再次一起享受民族歌剧的视听盛宴。”
剧照 郭幸福 摄
十年前，国家大剧院推出原创歌剧《运河谣》，尽管之前曾将《西施》《赵氏孤儿》等原创大戏先后搬上舞台，但是《运河谣》与众不同之处在于它是国家大剧院制作的首部以民族唱法为载体的原创民族歌剧。有意思的是，当年参首轮演出的A组演员雷佳、王宏伟是央视青歌赛民族唱法金奖，而王莉和孙砾是这项赛事的美声唱法冠军，这四个人组成的闪亮亮的“金牌组合”让这部戏一亮相就显示了不俗的实力与魅力。
除了第五代“江姐”，王莉在之前还塑造过多个人物形象，如中国歌剧《原野》中的金子、普契尼经典歌剧《贾尼·斯基基》中的劳莱塔、法国歌剧《霍夫曼的故事》中的木偶人奥林匹娅等等。《运河谣》是王莉出演的第五部歌剧作品，她在剧中出演命运多舛的“盲女”关砚砚，一位被水手诱骗生下孩子、又被抛弃哭瞎双眼的女性。
演出中，王莉成功展现了关砚砚柔弱、善良与坚强的一面，细腻刻画出她心底的坚强。关砚砚那纤弱的身姿和对孩子的舐犊情深相互映衬，令不少观众心疼不已。王莉凭借精湛的演技获得认可，成为该剧一大亮点。“细腻扎实、如泣如诉、动人心弦”，这是一位专家看完原创民族歌剧《运河谣》后对王莉的评价。